Efemérides (III)

Hoy me di cuenta de que un día como hoy hace tres años estaba camino a Sudáfrica, hace dos años estaba en Groningen, hace uno estaba varada de el aeropuerto de Miami esperando el regreso, y este 8 de diciembre me toca en casa. ¿Será por eso que a veces me despierto sin saber adónde estoy?

En busca de la valija (no) perdida

"Dear miss Gattei,

You have a question about a parcel you sent to Finland. I am sorry that the parcel did not arrive yet. We send you an form on 25 Januari When you fill in this form, we start  an investigation, and try to find your parcel.This is the only way to find out what is happened with your parcel.

If you don´t send the form back to us, we can´t start this investigation.

I apolegize for the inconvenience.

With kind regards,

Hanny Verhagen

TNT Post Klantenservice"

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 ¿Me estarán tomando el pelo? Vissestraat 63, señores, ahí la encuentran.

El Mate Viajero (III)

Un viaje maravilloso y ya demasiadas ganas de decirle cuánto lo extraño...  Algunas fotos de nuestro paso por Chamonix  haciendo click acá.

Encuentro cercano del real tipo

En los cuatro meses que estuve en Groningen, nunca había visto el Grote Markt tan poblado. ¿La razón? Un festival para recaudar fondos contra la malaria. Al parecer se trata de un festival anual en el que tres DJs se famosos por estas tierras se encierran en la llamada "Glazen huis" (Casa de Vidrio) por siete días y pasan música. Durante esos siete días, los DJs hacen ayuno y sólo toman jugo de frutas mientras pasan música y reciben vistas de otros personajes famosos. En fin, todo un cholulerío que al parecer tocó en Groningen esta vez. Invitada por Marloes, con Leire nos acercamos a ver qué pasaba. A las 7.20 PM se cerraría la puerta y, no podíamos dejar de ir (lo que hacemos por dejar de estudiar un rato). ¿Quién sería la portera este año? Nada más y nada menos que... ¡Máxima! (Mi bici no, por supuesto; en estos días de nieve está bien guardadita).

Rodeada de holandeses apenas de más de 1.80 pude darme cuenta de su llegada por los gritos de la gente. En veinte minutos, llegó, hizo los debidos saludos (obviamente paró para saludar a una nena en brazos de su madre que la miraba con admiración detrás de las vallas), habló en la radio en perfecto holandés, hizo chistes (no es que los haya entendido, pero la gente se reía), cerró la puerta y se fue. Su espalda e imagen en la pantalla gigante fue lo único que pude ver, pero en la página de la radio encontré algunas fotos un poco más lindas que las mías.

Cinco minutos después quedaba la mitad de la gente que había llegado al mercado minutos antes de su aparición. ¿Qué tiene la princesa que despierta el fervor de los holandeses? Ni idea, pero funciona.

Honey, I shrunk de fiets!

Cuando pensaba que ya me había consagrado como ciclista profesional (a veces cargo las compras y el paraguas mientras ando en bicicleta por las transitadas calles de Groningen), encontré un nuevo desafío. Peatones... ¡allá voy!

Para los que crean que se trata de una tarea imposible, pueden ver el video de mis compañeros de Santelli (holandeses, claro) en mi último día en la escuela.

Después de casi tres semanas de lluvia...

... ¡vuelvo a ver el sol!

Het weer in Groningen

Zie ginds komt de stoomboot!

Hoy es un día muy especial en Holanda. Los niños lo esperan con ansiedad, más que a cualquier otro día. Hoy, señoras y señores, llegó a Schiedam... ¡Sinterklaas! ¿Santa Claus? No, Sinterklaas. Un personaje legendario que llega a los Países Bajos en un barco a vapor y montado en un caballo desde ¡España! (Eso sí, pregúntenle a cualquier español; no tienen la más remota idea de quién es).

¿A qué viene? Pues, a traer regalos a los niños que se portan bien, claro está.  ¿Pero cómo hace? Bueno, tiene un séquito de ayudantes. Su mano derecha, Zwarte Piet (Pedro el Negro, en español) lo acompaña durante todo el trayecto. Aunque se desconoce si el origen del nombre de Pedro proviene de la historia colonizadora de Holanda o de su profesión (Pedro deshollina las chimeneas por donde Sinterklass entra a dejar los regalos, al caso da igual, más explotado no puede estar), el pelo mota lo delata.

El hecho es que hoy llegó, y las calles de Schiedam rebozan de gente. Se queda hasta el 6 de diciembre. La noche anterior se celebra Pakjesavond (Noche de los Regalos) que es una suerte de primera Nochebuena. Mientras tanto, Sinter se pasea por las distintas ciudades y pueblos holan-deses, y los supermercados y negocios no pierden opor-tunidad para vender algún que otro regalo, souvenir de Sinter, Speculaaskoekjes y  Pepernoten (pequeñas ga-lletas similares a las  speculaaskoekjes que Piet a-rroja a los niños para avisarles de la llegada de Sinterklaas (lo tiene para el cachetazo al pobre).

Como pueden ver por su vestimenta, el origen de Sinter es religioso, y se remonta a San Nicolás de Bari, arzobispo de Mira durante el siglo IV. La ciudad es actualmente parte del territorio turco. Pero entonces, ¿por qué se dice que viene desde España? Porque tras la caída de Mira bajo dominio musulmán, sus restos fueron trasladados a Bari, en Italia, territorio que en 1442 fue  conquistado por Alfonso V de Aragón, y que  pasó a ser territorio español hasta el siglo XVIII. Además, se supone que San Nicolás es conocido en España como el patrono de los marineros, y que por eso llega en barco a vapor. El caballo blanco se lo adjudican al origen pagano de la tradición, relacionada con el dios Odín, que también andaba en un caballo blanco de ocho patas llamado Sleipnir.  Hoy Sinter está más modernizado. Sigue viajando a caballo, pero tiene página web, radio propia y programa de televisión.

Según me contaron, algunos padres usan su origen remoto del personaje para controlar el comportamiento de sus hijos. Algo así como "el hombre de la bolsa", al que se porta mal se lo lleva Sinterklaas. Pobrecitos, a sufrir en las playas españolas, comer paella hasta reventar y salir de juerga. Una semanita de castigo de Sinter no me vendría nada mal. Vamos a ver si me lleva con él cuando venga a Groningen.

Los que quieran ver la llegada de Sinter a Schiedam pueden hacer click acá.

¡Aplausos!

Ahora sí. Para los que estamos al norte del Ecuador, empezó el otoño. Yo lo siento desde que llegué. Hace tres semanas que prendo y apago la estufa casi todos los días, salgo con camiseta, polera de lana y saco, y duermo con medias y buzo polar. Es la costumbre, o "la sangre latina", me dijo una compañera. Yo sólo sé que hace frío y que recién ayer se terminó el verano.

Por suerte no llueve, porque eso sí es un gran problema. Los habitantes de Groningen tienen una habilidad de la que todavía carezco. Puede estar lloviendo a cántaros y así y todo ellos salen con su bicicleta, van a hacer las compras, cargan tres bolsas en una mano y el paraguas en la otra. ¿Cómo manejan? Todavía no lo sé. Hace unas semanas hice el intento con un hermoso paraguas rojo que compré en el Vismarkt. Llegué a la facultad con el paraguas dado vuelta y no atropellé a dos personas porque pude bajarme de la bicicleta antes. Claro que para eso tuve que agarrar el manubrio con las dos manos y terminé empapándome de todas formas.

Pero el sábado el clima nos dio un respiro. Anuncian-do el grand finale, la temperatura llegó a los 26°C. Nada mal para un país casi nórdico. Ese día actuaban mis alumnos de Santelli así que fuimos a verlos. Después, aprovechamos el solcito y nos fuimos a estudiar al parque. Como en el circo y en el teatro, despedimos al verano con un gran aplauso.

Algunas fotos del aconteci-miento, haciendo click acá.

Home Sweet Home

Finalmente puedo decir que... ¡tengo casa nueva! Hoy hubo mudanza y sentí el alivio de poder sacar toda mi ropa de las valijas que tan cuidadosamente había armado Eze. Después de tres horas de limpieza y orden, me queda colgar fotos, bandera y demás cosas, ¡y listo!

Llegué hace poquito pero ya la adoro. Marie, la estudiante que me la dejó por estos meses, me dejó de todo así que estoy más que cómoda.

La ubicación es genial; estoy a sólo dos cuadras de la facu y en el centro de Groningen.

Ya estoy pronta a empezar las clases -mañana a las 9 tengo la primera y ya me dieron actividades para hacer- así que los nervios no son pocos.